Вирусная нагрузка – важный показатель состояния организма пациента с ВИЧ. Она рассчитывается путем подсчета количества копий РНК ВИЧ в 1 миллилитре плазмы крови. Полученные показатели указывают на степень тяжести вирусной инфекции. Благодаря им можно оценить эффективность проводимой антиретровирусной терапии (АРТ) и прогнозировать дальнейшее развитие заболевания.
По сути, вирусная нагрузка отображает количество ВИЧ в крови. В то время как количество CD4 клеток демонстрирует состояние иммунной системы. Регулярный мониторинг этих двух показателей позволяет своевременно принимать решения – назначать антиретровирусную терапию и корректировать лечение.
Цель лечения — снизить вирусную нагрузку до неопределяемого уровня (когда вирус невозможно обнаружить в крови), что сводит к минимуму вред для иммунной системы и снижает вероятность передачи вируса.