Вирусная нагрузка – важный показатель состояния организма ВИЧ-положительного пациента. Она рассчитывается путем подсчета количества копий РНК ВИЧ (вирусных частиц) в 1 миллилитре плазмы крови. Полученные показатели указывают на степень тяжести вирусной инфекции. Благодаря им можно оценить эффективность проводимой антиретровирусной терапии и прогнозировать дальнейшее развитие заболевания. Для создания более полной картины болезни анализ на вирусную нагрузку проводится вместе с тестом на уровень CD4-лимфоцитов – антигены иммунной системы, отображающие ее состояние.
Для определения вирусной нагрузки проводятся лабораторные исследования.
При правильном приеме терапии, вирусная нагрузка снижается настолько, что становится неопределяемой (менее 50 копий в миллилитре крови), а экспресс-тесты могут не показывать наличие вируса. Но это не означает то, что ВИЧ вообще исчез из организма. Если делать перерывы или бросить терапию, вирусная нагрузка будет опять расти.
Снизить вирусную нагрузку можно только с помощью антиретровирусной терапии. Витаминные комплексы, отвары трав, иммуномодуляторы не оказывают влияния на развитие ВИЧ-инфекции.