Антиретровирустық терапия вирусқа қарсы екі немесе одан да көп препараттарды үнемі қабылдаудан тұратын АИТВ инфекциясын емдеу әдісі болып табылады.
Вирус ағзаға енгеннен кейін, оның көбеюіне тосқауыл қоюдың бір ғана жолы қалады. Бұл антиретровирустық терапия принципінің негізі.
Вирустар жасушаның жаңа вирустық бөлшектерді шығара бастайтындай жұмысын қайта реттей отырып, тек жасушаның ішінде көбейе алады. Бұл жасушаның жұмысын айтарлықтай бұзады және көп жағдайда оның өліміне әкеледі.
Ондағы вирустың енуі және көбею процесі күрделі және көптеген кезеңдерден тұрады, бірақ арнайы препараттар оны әртүрлі кезеңдерде блоктай алады.Әрі вирус белсенділігін төмендетеді.
Вирус тез мутацияға ұшырайды, сондықтан терапияны үзу науқасты қазіргі уақытта қабылдап жатқан емдеу түріне төзімді ету қаупін тудырады.